Venecia, 20 de enero 2022 – Hoy es el día de San Sebastián, la celebración religiosa desarrollándose cada 20 de enero en honor del martirio del militar romano, de origen francés, venerado por la iglesia Católica y Ortodoxa por difundir y defender el Cristianismo hasta morirse. Santo Patrón de la Policía Municipal, a menudo invocado como protector de la peste y recordado iconográficamente como el mártir trapasado por las flechas – y, de hecho, así se murió en el año 288, a manos del imperador Diocleciano – este personaje de la tradición católica no solo domina las páginas de los libros sino también está en el centro de innumerables obras de arte, confirmando su importancia y la grandeza de su culto en el mundo.
De estatuas a pinturas, de frescos a dibujos, San Sebastián es uno de los sujetos más representados en la historia del arte, sobre todo en la época del Renacimiento y, todavía hoy, en Venecia como en el mundo, es posible encontrar su image icónica en muchísimas decoraciones de altares, ábsides o hornacinas de las iglesias, tal como en las salas de los museos más importantes.
La Serenissima, este año celebrando su aniversario de sus 1600 años de su fundación, de hecho, dedica al Santo Patrono de los arqueros una iglesia ubicada en el campo de San Sebastián, en el distrito de Dorsoduro, construida en el mismo lugar acogiendo una posada de los frailes de la Congregación de San Girolamo, en el siglo XIV. Tras su demolición, este edificio dejó espacio a la única iglesia veneciana dedicada a San Sebastián erigida en honor del Santo como agradecimiento por el fin de la peste de 1464. Solo en 1505 empiezan los trabajos para la realización de la actual Iglesia de San Sebastián, caracterizada por tener una fachada de tendencia clásica contraponiéndose a un interior renacimental guardando sobre su altar dos pinturas de Veronese, propiamente dedicados a esta importante figura reigiosa: La Madonna in gloria con i santi Sebastiano, Pietro, Caterina e Francesco, (La Virgen en gloria con los santos San Sebastián, Pietro, Caterina y Francisco) de 1562 y el Martirio di San Sebastiano (Martirio de San Sebastián) de 1565.
Además de este lugar de culto, erigido en honor del Santo, Venecia guarda, en sus museos también, muchísimas representaciones de San Sebastián, algunas entre las más icónicas de la historia del arte. Exactamente en la ciudad lagunar, de hecho, se encuentra el San Sebastián de Andrea Mantegna, guardado en la Galería Franchetti en Ca’ d’Oro y representando el Santo al ser flagelado, fijando en el tiempo todo el pathos de su muerte, tal y como el Tríptico de San Sebastián de Giovanni Bellini ubicado en las Gallerie dell’Accademia. Hay muchas más representaciones artísticas del Santo en varios museos de la ciudad también, como Ca’ Rezzonico, el Museo Correr o el Palazzo Ducale. Este último actualmente presenta una muestra titulada “Venecia 1600”, exponiendo el San Sebastián de Pietro Vacchia.
Son muchas las iglesias venecianas adornadas por pinturas, frescos, o estatuas dedicadas a San Sebstián, como la Basílica de los Santos Juan y Pablo, en la que se puede disfrutar del Políptico de San Vincenzo Ferrer, la Iglesia de Santa María Formosa con el Polípico de Santa Bárbara de Jacopo Palma Il Vecchio, o bien la Iglesia de San Francisco de la Vigna acogiendo La Virgen con el Niño, cuatro santos y un donante de Giovanni Bellini y la Basílica de Santa María de la Salud con la pintura de San Marco in trono (San Marcos en el trueno) de Tiziano, junto al San Sebastián de Marco Basaiti y San Girolamo, San Rocco y San Sebastián de Pordenone.
Está considerado entre los principales difensores de la Iglesia, así como compatrono de Roma después de Pietro y Paolo, San Sebastián es una figura dominante dentro del mundo religioso y artístico. Él, de esa manera, sigue contando su historia a través de las obras de arte que protagoniza y que Venecia sigue guardando cuidadosamente, aún hoy.