Venise, 28 décembre 2021 - On les trouve peut-être par hasard ou par ouï-dire, mais ils remplissent les absides, les nefs et les autels principaux des églises de Venise. Ce sont les crèches, les représentations traditionnelles de la Nativité qui ornent les églises de Venise, leur donnant, avec les statues, les lumières, les bergers et les paysages enneigés, toute la magie de Noël. On peut les admirer en suivant un itinéraire inédit qui traverse chacun des sestieri de la ville et ses principales églises. Il s'agit d'un itinéraire évocateur impliquant les plus belles églises de la ville, qui cette année célèbre son 1600ème anniversaire. Traditionnelles, innovantes, en marbre ou en placoplâtre, statiques ou en mouvement, les crèches vénitiennes racontent l'histoire de la Nativité à leur manière, en exploitant la nature hybride d'une ville qui a toujours vécu avec l'eau. Ce que nous proposons, c'est un voyage, un itinéraire suggestif pour découvrir les plus belles crèches installées dans la ville. Les visiter, c'est redécouvrir une atmosphère chaleureuse, accueillante et familière dans certains des lieux symboliques de Venise et de son territoire.
Notre voyage commence sur l'eau : en effet, le centre de la lagune vénitienne abrite l'une des crèches les plus évocatrices de la ville, la crèche aquatique de Burano. Il s'agit d'une crèche qui se fond dans la mer, un projet né de l'idée d'un marchand de légumes passionné d'art, Francesco Orazio, qui a choisi de décorer les eaux de la lagune vénitienne, en créant une crèche unique pour permettre à tous d'admirer, depuis l'élément fondateur et identitaire de Venise, une scène extraordinaire de la naissance de Jésus se reflétant dans l'eau. Soixante silhouettes en contreplaqué émergent des eaux de la lagune à une hauteur de 1,60 mètre, fixées sur des poteaux en bois et ancrées au fond de la mer. Une composition extraordinaire qui se reflète dans les eaux de la lagune devant l'ancien marché aux poissons de Burano, qui prend une couleur et une suggestion différentes à chaque heure du jour. Et donc, un point de vue originale et une image de la Nativité en harmonie avec l'essence même de Venise.
Campalto a également choisi l'élément de l'eau pour sa crèche flottante : cette fois, il s’agit d’un radeau amarré à la darse de Punta Passo Campalto, qui peut être visité jusqu'au 6 janvier 2022. Une œuvre originale, simple dans son essence mais très significative, fruit d'une initiative de l'Associazione Civica Culturale Pro Campalto.
Toujours sur le territoire vénitien, les habitants de Mestre attendent chaque année avec impatience la crèche du couvent des frères capucins, dans le centre de la ville, une représentation traditionnelle installée dans l'un des autels secondaires de l'église. Au-delà de Piazza Ferretto, en revanche, on peut se plonger dans l'atmosphère de Noël en entrant dans l'église de San Girolamo et en visitant la crèche, créée par les paroissiens, sur l'autel principal de l'église.
L'originalité se retrouve également dans les crèches du centre historique de Venise. Il suffit d'entrer dans l'église de San Zaccaria, dans le sestiere de Castello, pour voir le résultat d'une idée qui allie tradition et innovation : voilà une crèche qui fait de la créativité et du respect de l'environnement ses points forts. En effet, il y a une cabane transparente en papier bulle, capable de réfléchir la lumière, qui accueille Marie, Joseph, le bœuf, l'âne et l'enfant Jésus dans un paysage naturel de montagnes, de maisons en bois et de tous les personnages typiques de la crèche traditionnelle. Née de l'imagination d'Alberta Baldan et de Luisa Becchi, qui souhaitaient donner de la lumière à la scène de la naissance de Jésus et utiliser un matériau recyclable, cette crèche particulière est installée à côté de l'autel principal de l'église vénitienne.
Toujours à Castello, il y a une crèche en plein air qui attire immédiatement l'attention. Située dans la Via Garibaldi, elle se trouve à l'intérieur d'un bateau traditionnel vénitien, unique en son genre avec une double proue, appelé vipera : il est mis à la disposition de tous par la Remiera Casteo et par la Società di Mutuo Soccorso Carpentieri e Calafati, qui en sont copropriétaires. À l'intérieur du bateau a été installée une crèche faite de panneaux de contreplaqué, qui prend ainsi un caractère entièrement vénitien.
En restant dans la même zone, à l'intérieur de la basilique de San Pietro di Castello, il est possible d'admirer une autre crèche, sans doute plus traditionnelle mais non moins fascinante. Très attendue par les vénitiens habitant le sestiere, qui s'arrêtent chaque année devant l'église monumentale pour l'admirer, cette crèche est située dans le couloir gauche à l'entrée de l'église. Le sestiere le plus caractéristique de Venise offre également la possibilité d'admirer de belles crèches dans d'autres églises, comme celle réalisée par un étudiant bénévole et placée juste au-dessus de l'autel principal de l'église de San Martino ou celle de l'église de San Francesco di Paola.
Notre voyage à la recherche des plus belles crèches de Venise se poursuit dans le sestiere de Dorsoduro, avec un véritable bijou à découvrir : la crèche en placoplâtre de l’église dei Gesuati alle Zattere. Il s'agit d'une réinterprétation créative du paysage vénitien avec ses maisons, ses palais et ses montagnes en carton. Sergio Molin, ancien policier et grand passionné de crèches et de bricolage, construit cette crèche depuis 14 ans, toujours dans l'autel dédié à San Domenico. Chaque année, à l'approche de Noël, il passe ses après-midis avec une perceuse, des pinceaux et des peintures à la main pour créer une nouvelle crèche. Chaque année un thème différent et un paysage innovant, mais le fond est toujours Venise, revisitée avec ses maisons typiques en bois et plaques de mousse. Cette année, la crèche des Gesuati s'intitule "Ruga Sant'Isepo" et est dédiée à ce personnage biblique dans l'année où il est célébré.
Il existe deux autres crèches à Dorsoduro qui font de la tradition leur atout : elles sont installées respectivement dans les églises de San Trovaso et des Carmini.
La magie de la crèche se retrouve également à Cannaregio, où l'on trouve deux charmantes crèches classiques dans les églises de San Giovanni Grisostomo et Santi Apostoli.
En se promenant dans le sestiere de San Marco, on découvre la crèche de l'église de San Salvador, où Jésus naît dans une cabane en bois entourée d'un paysage naturel. En restant dans la même zone, on peut également admirer la crèche de l'église de Santo Stefano encadrée par une guirlande d'aiguilles de pin, des palmiers et une cabane en écorce d'arbre.
Cependant, l'une des plus belles crèches de Venise se trouve dans le sestiere de San Polo, à l'intérieur de la basilique Santa Maria Gloriosa dei Frari. Il s'agit d'une représentation originale de la crèche, réalisée avec soin par le père Sergio Zanchin et d'autres frères franciscains qui, chaque année, sélectionnent les plus belles figurines fixes et mobiles, parmi lesquelles des bergers avec leurs troupeaux de moutons, des agriculteurs, des pêcheurs, des meuniers, des cordonniers, des forgerons, des potiers et bien d'autres encore, et les placent dans un merveilleux paysage étudié dans les moindres détails, qui passe de la nuit au jour, d'une journée ensoleillée à une journée pluvieuse, dégageant toute la chaleur de Noël.
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