Венеция, 15 ноября 2021 – Это долгий и медленный путь, который венецианцы преодолевают 21 ноября каждого года, чтобы принести свечу к Мадонне делла Салюте. Несмотря на ветер, дождь или снег они отправляются в церковь, чтобы помолиться и попросить Богородицу защитить себя и своих близких. Медленная и длинная процессия, которая проходит пешком, в компании семьи и близких друзей, пересекая, как обычно, временный плавучий мост, который ежегодно устанавливается для соединения района Сан-Марко с районом Дорсодуро. Как и четыре столетия назад, когда Дож Николо Контарини и патриарх Джованни Тьеполо организовали в течение трех дней и трех ночей молитвенную процессию, в которой участвовали все граждане, пережившие чуму. Венецианцы дали торжественный обет Богоматери, что построят храм в ее честь, если город переживет эпидемию.
Связь между Венецией и чумой состоит из смерти и страданий, но также из мести, силы воли бороться и начинать все заново. Серениссима напоминает о двух великих бедствиях, следы которых сохранились в городе. Драматические эпизоды, приведшие к десяткам тысяч смертей за несколько месяцев: между 954 и 1793 годами в Венеции было зарегистрировано в общей сложности шестьдесят девять эпизодов чумы. Среди них наиболее важным был период 1630 года, который затем привел к строительству храма, подписанного Бальдассаре Лонгена, и который обошелся Республике в 450 000 дукатов.
Чума распространилась, как лесной пожар, сначала в районе Сан-Вио, затем по всему городу, чему также способствовала безрассудность торговцев, перепродававших одежду мертвых. Тогдашних 150 тысяч жителей охватила паника, больницы были переполнены, трупы умерших были разбросаны по углам улиц. Патриарх Джованни Тьеполо приказал проводить публичные молитвы по всему городу с 23 по 30 сентября 1630 года, особенно в соборе Сан-Пьетро-ди-Кастелло, в то время резиденции патриарха. Дож Николо контарини и весь сенат присоединились к этим молитвам. 22 октября было решено, что шествие в честь Марии Никопеи будет проходить 15 суббот. Но чума продолжала уносить жертвы. Только в ноябре было зафиксировано почти 12 тысяч жертв. Тем временем Мадонна продолжала молиться, и Сенат решил, что, как это произошло в 1576 году с голосованием для храма Реденторе, следует дать обет построить церковь, посвященную «Пресвятой Деве», назвав ее Санта-Мария-делла-Салюте. Более того, Сенат постановил, что каждый год, в официальный день окончания эпидемии, дожи должны торжественно посещать эту церковь в память о своей благодарности Мадонне. Были выделены первые золотые дукаты, и в январе 1632 года стены старых домов на территории, прилегающей к Пунта-делла-Догана, начали демонтировать. Чума наконец утихла. В одной только Венеции погибло почти 50 000 человек, болезнь также поставила на колени всю территорию Серениссимы, зафиксировав около 700 000 смертей за два года. Храм был освящен 9 ноября 1687 года, через полвека после распространения болезни, а дата праздника официально перенесена на 21 ноября.
И о данной клятве вспоминают даже за столом. Только в течение одной недели в году, по случаю Мадонны делла Салюте, вы действительно можете попробовать «кастрадина», блюдо из баранины, которое родилось как дань уважения далматам. Потому что во время пандемии только далматы продолжали снабжать город, перевозя копченную баранину в требаках (парусных лодках). Плечо и бедро баранины или ягненка были приготовлены почти так же, как сегодняшние окорока, соленые и массированные с использованием средства из смеси соли, черного перца, гвоздики, ягод можжевельника и цветов дикого фенхеля. После приготовления куски мяса сушили, слегка коптили и вывешивали у огня не менее сорока дней.
О происхождении названия «castradina» есть две гипотезы: первая из которых происходит от «castra», казарм и отложений крепостей венецианцев, разбросанных по островам их владений, где хранилась еда для солдат и матросов с галер; вторая, которая является уменьшительным от слова castrà, популярного термина для баранины или ягнятины. Приготовление блюда довольно сложное, так как оно требует длительного приготовления, которое длится три дня, как процессия в память об окончании чумы. На самом деле мясо варят трижды за три дня, чтобы оно очистилось и стало мягким; затем оно готовится медленно, в течении нескольких часов, с добавлением капусты, которая превращает его в вкусный суп.