Venise, 21 octobre 2021 - C'était le 14 septembre 1423, la fête de la Croix, lorsque les premiers navires vénitiens ont débarqué à Thessalonique sous les applaudissements. Avec Byzance incapable de se défendre, les Thessaloniciens se sont soumis volontairement à la domination de la Sérénissime, car le danger des Ottomans était désormais plus que visible. Cependant, les armes vénitiennes se sont révélées insuffisantes face au sultan Murad II qui, après un siège épique de trois jours, a occupé la ville le 29 mars 1430.
La domination de la République de Venise n'a duré que sept ans, mais l'impact de la présence vénitienne au cœur de la Grèce du Nord, c’est-à-dire Thessalonique, est significatif car, même après la conquête ottomane, les contacts entre les deux villes ont été continus et intenses en termes économiques, éducatifs et sociaux. Ces contacts sont au cœur de l'exposition "Salonicco-Venezia. Tracce di persone, strade della storia" (en français : Thessalonique - Venise. Traces de personnes, routes de l'histoire), organisée par la municipalité de Thessalonique et l'Institut hellénique d'études byzantines et post-byzantines de Venise à l’occasion du 1600ème anniversaire de la naissance de Venise. Tous les individus qui ont voyagé dans cette vaste zone entre les deux villes, pendant quatre siècles, ont apporté avec eux leur patrimoine culturel : ils ont collaboré, formé des familles mixtes, progressé sur la côte adriatique opposée. En suivant les traces archivistiques de ces personnes, nous pouvons retracer les chemins de l'histoire commune de Thessalonique et de Venise, nous pouvons connaître la richesse, la profondeur et les liens qui se sont développés entre les deux villes.
La documentation historique est basée sur des documents d'archives principalement non publiés provenant des archives de l'Institut hellénique d'études byzantines et post-byzantines de Venise et des archives d'État de Venise. Les documents exposés reflètent la présence des Thessaloniciens à Venise (registres de baptêmes, de mariages et de décès), mais aussi leur participation active à la communauté grecque. L'exposition présente également un grand nombre de documents qui témoignent de l'intense mouvement commercial entre Thessalonique et Venise, dans l'ordre chronologique du seizième au dix-neuvième siècle. En effet Thessalonique, après être passée sous la domination vénitienne, est devenue l'un des principaux partenaires commerciaux de la Sérénissime. De nombreux Thessaloniciens, grecs et juifs, se sont installés à Venise pour développer leurs activités commerciales, développant une importante communauté grecque qui a laissé des témoignages et des trésors dans la cité des Doges. À partir des contacts commerciaux pour ο de Venise, on a présenté des lettres concernant les commandes de marchandises, la distribution de matériaux, les routes maritimes et en général l'activité des Thessaloniciens sur la route ouest-est et vice versa. L'exposition se concentre également sur le Collegio Flangini, un centre d'attraction pour les jeunes Thessaloniciens qui venaient étudier à Venise. Le matériel exposé témoigne de la présence éducative et intellectuelle de la communauté grecque orthodoxe de Venise à travers des documents issus de leurs dossiers d'étudiants, tels que des certificats de maladie et de vaccination.
L'exposition, située dans le centre historique de Thessalonique, peut être visitée jusqu'au 31 décembre et se rendra ensuite à Venise