Mille quatre cents manuscrits, 42 000 livres anciens imprimés, dont des éditions rares d'incunables et de livres du seizième siècle, 3 000 gravures et plus de 350 cartes et plans, ainsi que des atlas. Et une collection imprimée moderne de plus de 400 000 volumes. C'est le patrimoine qui constitue la bibliothèque Querini Stampalia, visitée en moyenne par 62 000 personnes chaque année. Un lieu "ami" des Vénitiens, qui la considèrent comme une pièce de plus dans leur maison.
“Les Vénitiens aiment beaucoup la bibliothèque parce qu'ils ont étudié ici", confirme la directrice de la Fondation Querini Stampalia, Marigusta Lazzari, "Les jeunes se rencontrent ici, c'est un lieu d'affinité, de cœur, de maison. Même l'architecte Mario Botta venait ici comme étudiant, car c'est un endroit propre, chaud en hiver et frais en été, comme le voulait Giovanni Querini, et il y a des livres qu'il ne pouvait pas trouver ailleurs. Botta nous a donné son projet de restauration en témoignage de sa gratitude pour les années qu'il a passées ici".
Dans son testament, Giovanni Querini a écrit que la bibliothèque devait rester ouverte "tous les jours et à toutes les heures où les bibliothèques publiques sont fermées, et le soir surtout pour la commodité des érudits", une intention qui est respectée même aujourd'hui avec une ouverture quotidienne jusqu'à minuit, même pendant les vacances.
Une bibliothèque qui a toujours voulu faire la différence, comme lorsqu'en 1938, après la promulgation des lois raciales, elle a maintenu les textes d'auteurs juifs dans le catalogue et sur les étagères, défiant les règlements qui voulaient qu'ils soient retirés.
“Les Vénitiens connaissent la bibliothèque parce qu'ils y allaient quand ils étaient enfants, et puis au fil du temps, en grandissant, ils apprennent à apprécier le reste aussi", ajoute Lazzari, "Nous donnons aux nouveaux membres un billet pour le musée afin de les encourager à connaître tout ce qu'il y a derrière“.
Dans les années 1990, la bibliothèque a rejoint le Service bibliothécaire nationale et son catalogue collectif rend les données de la bibliothèque accessibles aux utilisateurs du monde entier.
"Dix pour cent de la collection moderne est directement accessible dans les salles, le reste est dans les dépôts et donc accessible sur demande, puis nous avons une très importante collection ancienne de manuscrits, incunables, livres du seizième siècle, gravures, estampes et dessins, dont la carte en perspective de Venise "à vol d'oiseau" de Jacopo de' Barbari“, poursuit la directrice, “la bibliothèque est générale et sert de support et de base à l'étude, puis elle a des sections spécialisées comme l'art et l'architecture, vénitiens ou non. Disons que les bibliothèques universitaires d'aujourd'hui répondent à tous les besoins spécialisés en termes de matières car, évidemment, elles sont utilisées par les étudiants de différentes manières, alors que nous ne fournissons que des outils de base et spécialisés pour certaines matières. Cependant, nous disposons également d'un important catalogue de magazines : nous mettons à disposition plus de 250 abonnements annuels. Ce sont des magazines de différents types, de l'histoire à la littérature en passant par la science, car c'est la caractéristique de ce lieu, offrir quelque chose en plus".
Et l'étude est entrecoupée d'une pause dans la cafétéria rénovée ou dans le jardin de Carlo Scarpa, où l'on entre dans un silence presque religieux, pour écouter le gargouillement de l'eau qui se canalise dans de petits labyrinthes artistiques, où rien n'est laissé au hasard, même les essences et les arbres qui, avec leurs fleurs et leur parfum, marquent le lent passage des saisons dans un lieu qui semble éternel.